来自意大利罗马天主教大学杰米里联合诊所和威尔康奈尔医学中心纽约长老会医院的研究人员首次发表了他们的研究成果：减肥手术治疗 2 型糖尿病显著优于临床标准方法。这些发现于 3 月 27 日，发表于新英格兰医学杂志在线提前版上。这份这份研究指出，在为期 2 年的研究期间，绝大多数经历减肥手术的患者都能停止糖尿病药物治疗，而维持疾病缓解状态。而且他们其中没有人被随机指定接受标准药物治疗。
“虽然减肥手术最初被用作一种减肥方法，但现在这种手术明显是一个治疗糖尿病和其他代谢病的很好的方法。”资深作者 Francesco Rubino 博士说。
对于肥胖型 2 型糖尿病人的治疗是极富挑战性的，因为胰岛素疗法和其他降血糖药物往往导致体重的增加。在这次研究中，绝大部分受术者都得到了血糖水平的改善，总胆固醇和甘油三酯下降，高密度脂蛋白浓度的上升。这提示减肥手术治疗糖尿病可能降低患者的心血管疾病发生的风险。
“减肥手术的特殊作用在于改善血糖及胆固醇水平的同时还能减轻体重，这使手术成为治疗肥胖型 II 型糖尿病的理想方法”主要作者 Geltrude Mingrone 博士说。
这个针对 30-60 岁病人的随机对照试验，研究评价了 60 个严重肥胖（体质指数大于 35）的晚期糖尿病患者的缓解情况。患者被随机分为三组：一组为 Roux-en-Y 胃旁路手术，第二组行胆胰分流术，第三组接受传统个体化治疗并严格监控饮食及生活方式的变化。
实验开始后，药物治疗组没有病人病情缓解。对照下，95% 经 BPD 术，以及 75% 经 RYGB 术的病人病情持续缓解。缓解标准定为空腹血糖低于 100mg，糖化血红蛋白低于 6.5% 至少一年。
作者发现年龄，性别，术前的体质指数，糖尿病患病年限，术后体重减轻程度都不能作为糖尿病缓解的预测因素。
“这些发现证实了减肥手术对于 II 型糖尿病的作用可能在于外科手术的机理，而并不是体重减轻的结果。”Mingrone 博士说。“研究手术改善糖尿病的真实机制可能帮助我们更好地了解这种疾病”。
目前全球减肥手术的运用还是参照 1991 年美国国立卫生研究院的指南，限定这种手术只能运用于体质指数大于 35 的 II 型糖尿病患者。
“体质指数在广大人群中与糖尿病的患病风险存在联系，但是，就个体而言体质指数并不能说明糖尿病的严重程度，以及潜在的并发症可能，及疾病的机理。”Rubino 博士。“这个研究证实了严格运用体质指数界定糖尿病人的手术可行性是不适宜的，急需新的标准来进行筛选”之前，Rubino 博士的试验研究表明胃肠旁路手术（如 RYGB 和 BPD）触发了一种直接的，不依赖体重的机制来控制糖尿病，这支持了手术可以成为一种治疗 糖尿病的方法，在并不十分肥胖的病人身上也同样适用。在康奈尔医学中心纽约长老会医院，进行了一项随机研究对比了体质指数在 26-35 之间进行胃旁路手术 与使用最好药物治疗的病人。
目前研究的所有病人都在罗马接受治疗。Dr. Mingrone 和她的糖尿病专家团队负责实验病人的药物治疗。在罗马天主教大学有着附属学术头衔的 Dr. Rubino，开展腹腔镜 RYGB 手术，还有一个来自天主教大学的外科团队进行 BPD 手术。
目 前的研究是罗马天主教大学与纽约威尔康奈尔医学院广泛进行的研究合作的一部分。2007 年 3 月，天主教大学举办了“糖尿病外科治疗峰会”会上一群国际顶尖 学者首次建议考虑使用胃肠手术治疗 II 型糖尿病（“糖尿病手术”）。同年，纽约长老会医院威尔康奈尔医学中心成立糖尿病外科中心，是此类研究的第一个学术 项目，致力于建立临床模型，及针对糖尿病的手术治疗进行教育和研究。该中心已经组织了头两期“世界 II 型糖尿病介入治疗代表会”引起了国际上对于糖尿病外 科治疗的关注。
全球已有 8.3% 的人口患有 II 型糖尿病，按照世界卫生组织 2010 年的统计数据，到 2030 年患病人数将增加到 9.9%。23% 的病态肥胖人群也患有 II 型糖尿病。糖尿病相关的医疗费用给卫生系统造成了极大的负担。先前的研究说明了，减肥手术可能会成为肥胖型 II 型糖尿病患者的划算的治疗方案。
尽管存在潜在的利益，但是，手术的适宜人群十分有限，而且存在本质上的障碍。美国只有少于 2% 的手术适宜者进行减肥 / 代谢手术，这个数字甚至比世界其他地区的还要低。作者希望他们的研究能够帮助改变大家对减肥手术的理解，基于这些发现，内科医师将考虑糖尿病的外科治疗。
